Concevoir sa quatrième de couverture: trois exemples concrets

La quatrième de couverture (ou couverture arrière) est un élément primordial de votre livre. Son but ? Donner envie au lecteur de lire votre ouvrage. C’est la deuxième chose que le lecteur va regarder, si ce n’est la première. Dans cet article, je vous présente les  éléments essentiels d’une quatrième de couverture à partir de trois exemples concrets.

Trouver les bons mots, le juste équilibre entre les bénéfices pour le lecteur et la mise en avant de l’auteur… Cela nécessite souvent de revoir sa copie à plusieurs reprises. Dans cet article, je vous partage les couvertures des livres de Kelly Janky et de Christel Jouret – deux autrices que j’ai accompagnées – qui viennent de partir à l’impression. Je vous partage aussi, en avant-première, des extraits du texte de la couverture de mon deuxième livre « Mon livre, ma signature – le guide pour devenir auteur, transmettre et se faire connaître ».

Parcourons-les ensemble pour en dégager les 4 éléments principaux.

1) La présentation du livre

C’est l’élément central, celui que le lecteur va lire en premier lieu. Ce texte doit l’interpeller et il doit donc être rédigé en se mettant dans la peau du lecteur. Celui-ci doit comprendre à qui s’adresse ce livre (est-il pour moi ?), quel est le contenu (de quoi ça parle ?) et ce qu’il va en retirer (qu’est-ce que je vais apprendre ou pouvoir mettre en pratique ?).

Commencez par une phrase accrocheuse, qui rentre tout de suite dans le vif du sujet:

« Dame Nature vous a dotée d’un superpouvoir : allaiter votre bébé. »

« Être en bonne santé, ça veut dire quoi pour vous ? Et comment atteindre cet état de santé idéale ? »

« Nous avons tous un savoir— (faire), une expérience, un message unique à transmettre. Une signature. »

Précisez à qui votre livre s’adresse et les bénéfices pour le lecteur

« Vous souhaitez allaiter ou vous hésitez à le faire ? »

« Si vous souhaitez améliorer votre santé sur le plan physique, émotionnel et mental, et comprendre comment ces trois domaines s’influencent mutuellement, ce livre est fait pour vous. »

« Ce livre s’adresse en premier lieu aux professionnels de l’accompagnement (coachs, thérapeutes, consultants) et aux entrepreneurs qui souhaitent écrire un livre en lien avec leur expertise professionnelle. Il aidera également les personnes porteuses d’un message fort à le rédiger et le diffuser largement. »

Et présentez ensuite le contenu, en quelques lignes.

2) La présentation de l’auteur.trice

Choisissez une jolie photo de vous, où vous souriez. Une photo actuelle, professionnelle, qui inspire confiance aux lecteurs.

Bien entendu, si votre photo est sur la couverture avant, comme c’est le cas pour le livre de Kelly, ce n’est pas nécessaire !

Pour la description, mettez en avant votre expertise (en quoi vous êtes légitime pour écrire ce livre) — en rouge dans les exemples ci-dessous — et vos résultats sur le terrain — en bleu.

N’hésitez pas à indiquer des chiffres concrets tels que le nombre de patients accompagnés ou d’années d’expérience.

Vous pouvez aussi ajouter une phrase sur ce qui vous anime personnellement — en vert.

Regardons en détail les trois exemples :

Kelly Janky est ostéopathe D.O., conférencière spécialisée dans l’influence des pensées et des émotions sur le corps. Elle est la fondatrice des centres de médecines complémentaires RÊV proposant une approche globale et pluridisciplinaire de la santé et du bien-être. Elle a consacré plus de 15 années à former, à Toulouse, des médecins et des kinésithérapeutes désireux de devenir ostéopathes et aidé plus de 25 000 patients à améliorer leur santé. Elle souhaite aujourd’hui partager ses connaissances au plus grand nombre.

Christel est sage-femme et œuvre depuis plus de 30 ans pour favoriser les liens mère-enfant. Un diplôme universitaire en lactation doublé de certificats de consultante IBCLC et plus de 3000 consultations auprès de mamans allaitantes lui ont conféré une expertise toute particulière dans son domaine. C’est ainsi qu’Happynaiss® est née, cristallisant sa mission : faire de chaque naissance un heureux événement, alliant du lait, des rires et des liens.

Passionnée par la littérature et l’entrepreneuriat, Laurence Ortegat est coach d’auteurs spécialisée dans les livres professionnels et de transmission. Elle a accompagné à ce jour près de 150 personnes dans l’écriture et la diffusion de leur livre signature et contribué ainsi à leur visibilité et au déploiement de leur activité.

3) Les témoignages des premiers lecteurs

J’ai déjà abordé la question des bêta-lecteurs dans plusieurs de mes newsletters (si vous n’êtes pas encore abonné.e, c’est le moment !). Ce sont des personnes, représentatives du public visé, qui relisent le premier jet de votre manuscrit, pour vous remettre un avis et un court témoignage.

Choisissez deux ou trois témoignages, pas plus. Pour faire ce choix, panachez les profils de personnes et le contenu du message, afin de toucher les différents profils de lecteurs que vous souhaitez viser. Raccourcissez ces témoignages en vous focalisant sur le message principal et différenciateur de chacun.

Dans le cas de Christel, les témoignages proviennent d’une maman qui a allaité, une qui hésite à allaiter et d’une maman qui ne voulait plus allaiter après une expérience difficile pour son premier enfant. Toutes les trois ont apprécié le livre de Christel et expliquent pour quelles raisons.

Kelly, elle, désire toucher « Monsieur et Madame tout le monde », mais également les entrepreneurs. C’est pourquoi elle a choisi d’insérer les témoignages de deux de ses mentors, entrepreneurs et business coachs. Par ailleurs, ces derniers ont une large communauté qui les suit, ce qui n’est pas négligeable !

Dans mon cas, j’ai choisi les trois témoignages sur base des qualités différentes mises en avant à propos de mon livre.

4) Les informations légales

Il est obligatoire de mentionner le prix de vente public ainsi que le numéro d’ISBN. Pour obtenir ce numéro (qui permettra aux librairies de trouver facilement votre livre et de le commander), rien de plus simple : il suffit de contacter l’AFNIL (www.afnil.org). Le délai est de trois semaines et le coût de 30 €.

Voici deux conseils additionnels :

1) Ne vous répétez pas dans les différentes parties.

ll y a peu de place sur une couverture et le lecteur a rarement envie de lire une « longue tartine ». Listez tous les éléments dont vous souhaitez parler et distillez-les dans les trois parties (à propos du livre, présentation de l’auteur, témoignages).

Par exemple, dans mon cas, je trouvais important de parler des éléments suivants

1. Mon livre s’adresse en priorité aux entrepreneurs, mais peut intéresser des personnes désireuses de transmettre un message fort.
2. C’est un guide pratique, qui explique ma méthode, pas à pas.
3. On y parle de devenir auteur (d’un livre), mais aussi de devenir entrepreneur (d’un projet plus grand que le livre).
4. Le ton est encourageant, soutenant, positif.
5. Il y a presque une centaine de témoignages provenant des 70 auteurs que j’ai accompagné.es à ce jour.
6. Je parle également de ma propre expérience.
7. J’ai déjà accompagné près de 150 personnes depuis la création de mon entreprise.

Les points 1, 3 et 5 sont repris dans la section sur le livre.

Le point 2 est repris dans la description du livre et dans les témoignages.

Les points 4 et 6 ressortent dans les témoignages.

Le point 7 ressort dans ma présentation et dans les témoignages.

2) Faites relire ce texte

Par plusieurs personnes, dans votre public cible et idéalement par vos premiers lecteurs, afin de valider que cette présentation

• leur donne envie de lire votre ouvrage
• leur donne envie de faire appel à vous (rappelez-vous, vous écrivez un livre pour mettre en avant votre expertise, votre signature)
• est claire quant au contenu et aux bénéfices pour le lecteur.